ตรงกันข้ามกับการค้นพบครั้งก่อนๆ อย่างสิ้นเชิง ผู้ใหญ่ไม่เว็บตรงได้สร้างเซลล์ประสาทใหม่ในบริเวณสมองที่สำคัญต่อความจำและการนำทาง นักวิทยาศาสตร์สรุปว่าหลังจากพิจารณาสมองของมนุษย์ 54 ตัวที่ครอบคลุมช่วงอายุการค้นพบนี้เป็นข้อมูลเบื้องต้น แต่ถ้าได้รับการยืนยัน มันจะล้มล้างแนวคิดที่เป็นที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางและอาจทรงพลังว่าในมนุษย์ ฮิปโปแคมปัสที่เกี่ยวข้องกับหน่วยความจำจะสร้างเซลล์ประสาทใหม่ออกมาอย่างต่อเนื่องในวัยผู้ใหญ่ สมองของผู้ใหญ่ไม่มีสัญญาณของการหมุนเวียนดังกล่าวในภูมิภาคนั้น นักวิจัยรายงานเมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน ณ การประชุมของ Society for Neuroscience ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
การศึกษาก่อนหน้านี้ในสัตว์ได้บอกเป็นนัยว่าการเพิ่มอัตราการเกิด
ของเซลล์ประสาทใหม่ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการสร้างเซลล์ประสาทในสมองส่วนฮิปโปแคมปัสอาจช่วยเพิ่มความจำหรือความสามารถในการเรียนรู้ ต่อสู้กับภาวะซึมเศร้า และแม้กระทั่งป้องกันความเสื่อมทางจิตใจที่มาพร้อมกับภาวะสมองเสื่อมและวัยชรา ( SN: 9/ 27/08 น. 5 ). ในสัตว์ฟันแทะ การออกกำลังกาย สภาพแวดล้อมที่สมบูรณ์ และการปรับแต่งอื่นๆ สามารถกระตุ้นการสร้างเซลล์ประสาทของสมองส่วนฮิปโปแคมปัส และประสิทธิภาพหน่วยความจำที่น่าตื่นเต้นยิ่งกว่า แต่การศึกษาใหม่อาจบรรเทาความทะเยอทะยานเหล่านั้น อย่างน้อยก็สำหรับคน
นักวิจัยศึกษาตัวอย่างสมองของมนุษย์ 54 ตัวอย่างตั้งแต่ระยะของทารกในครรภ์จนถึงอายุ 77 ปี โดยได้รับการชันสูตรพลิกศพหรือระหว่างการผ่าตัดสมอง ตัวอย่างเหล่านี้ถูกตัดเป็นชิ้นบาง ๆ และตรวจสอบด้วยเครื่องมือระดับโมเลกุลที่สามารถส่งสัญญาณการแบ่งตัวหรือเซลล์อายุน้อย ซึ่งทั้งสองอย่างนี้เป็นสัญญาณว่าเซลล์ประสาทกำลังเกิดขึ้น
ตามที่คาดไว้ ตัวอย่างทารกในครรภ์และทารกแสดงให้เห็นหลักฐาน
ของการแบ่งเซลล์ทั้งสองที่ก่อให้เกิดเซลล์ประสาทใหม่และเซลล์ประสาทอายุน้อยในฮิบโปแคมปัส แต่เมื่ออายุมากขึ้น ตัวเลขเหล่านี้ก็ลดลง ในเนื้อเยื่อสมองของเด็กอายุ 13 ปี นักวิจัยพบเซลล์ประสาทอายุน้อยเพียงไม่กี่เซลล์ และในผู้ใหญ่ก็ไม่มี
Shawn Sorrells ผู้เขียนร่วมการศึกษาแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโกกล่าวในงานนำเสนอของเขาว่า “เราไม่สามารถตรวจพบเซลล์ประสาทอายุน้อยในฮิปโปแคมปัสมนุษย์ที่โตเต็มวัยได้
นักวิจัยยังมองหาสัญญาณทางกายภาพของการแบ่งเซลล์และเซลล์ประสาทอายุน้อย เช่น นิวเคลียสขนาดเล็กที่ยืดออก โดยใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนและกล้องจุลทรรศน์แบบใช้แสง อีกครั้งไม่มีหลักฐานของเซลล์ประสาทแรกเกิดในผู้ใหญ่ Sorrells กล่าวในการนำเสนอของเขา (เนื่องจากผลงานถูกส่งไปตีพิมพ์ในวารสารแล้ว Sorrells ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้)
การไม่มีเซลล์ประสาทฮิปโปแคมปัสอายุน้อยนั้นขัดแย้งกับการวิจัยก่อนหน้านี้ คำตอบที่แน่ชัดทำให้นักวิทยาศาสตร์บางส่วนหายไป เนื่องจากไม่มีวิธีง่ายๆ ในการศึกษาเซลล์เหล่านี้ในคนที่มีชีวิต การศึกษาก่อนหน้านี้หลายชิ้นอาศัยสถานการณ์ที่ผิดปกติในการตรวจหาเซลล์ที่เกิดในวัยผู้ใหญ่
การศึกษาสถานที่สำคัญซึ่งตีพิมพ์ในวารสารNature Medicineในปี 2541 พบว่าเซลล์ประสาทแรกเกิดในฮิปโปแคมปีของคนที่ได้รับยาโมเลกุลการถ่ายภาพที่เรียกว่า BrdU ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ DNA ของเซลล์ประสาทที่สร้างขึ้นใหม่
แนวทางที่แตกต่างออกไปซึ่งตีพิมพ์ในปี 2013 ในCellนำไปสู่ข้อสรุปเดียวกัน เมื่อดูจากคนที่สัมผัสกับคาร์บอนกัมมันตภาพรังสีที่ปล่อยออกมาระหว่างการทดสอบระเบิดในสงครามเย็นในวัยผู้ใหญ่ Jonas Frisén และเพื่อนร่วมงานพบว่ามีเซลล์ฮิปโปแคมปัสแรกเกิดจำนวนมากอย่างน่าประหลาดใจ — ประมาณ 700 เซลล์ใหม่ต่อวันในแต่ละฮิปโปแคมปัส (สมองมีฮิปโปแคมปัสหนึ่งเซลล์ในแต่ละด้าน) .
วิธีการที่ใช้ในการศึกษาเนื้อเยื่อจากคนหลังจากที่พวกเขาเสียชีวิตนั้นอาจมีความละเอียดอ่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากผู้สูงอายุ เครื่องหมายโมเลกุลของการสร้างเซลล์ประสาทในเนื้อเยื่อสมองของผู้ใหญ่อาจมองเห็นได้ยาก ทำให้วิธีการนี้ “ท้าทายอย่างยิ่ง” Frisén จากสถาบัน Karolinska ในสตอกโฮล์มกล่าว
นอกจากนี้ยังเป็นไปได้ว่าอัตราการเกิดของเซลล์ประสาทแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล Frisén กล่าวว่า “มีความแตกต่างกันมากระหว่างสายพันธุ์ของเมาส์ที่แตกต่างกัน และไม่มีเหตุผลที่คนจะมีความแตกต่างที่คล้ายคลึงกัน ในการศึกษาครั้งใหม่ สุขภาพของอาสาสมัครอาจลดลงก่อนที่พวกเขาจะตาย ซึ่งช่วยลดการสร้างเซลล์ประสาทในช่วงสุดท้ายของชีวิต
ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการศึกษาเบื้องต้นไม่ใช่คำสุดท้าย “ฉันชอบที่จะเห็นข้อมูลเพิ่มเติม” Gerd Kempermann จาก Technische Universität Dresden ในเยอรมนีกล่าว ในระหว่างนี้ หลักฐานที่สนับสนุนการสร้างเซลล์ประสาทของมนุษย์ในฮิปโปแคมปัส ซึ่งรวมถึงผลจากห้องปฏิบัติการของเขานั้นค่อนข้างแข็งแกร่ง Kempermann กล่าว
Kempermann กล่าวว่า “ฉันมั่นใจมากพอที่บทคัดย่อในการประชุมที่อ้างว่าเป็นอย่างอื่นจะไม่ทำให้แนวคิดของฉันสั่นคลอน แต่เขาคิดว่ามันมีประโยชน์ที่จะสำรวจคำอธิบายอื่นๆ สำหรับผลลัพธ์ แม้ว่าจะไม่ล้มเลิกแนวคิดเรื่องการสร้างเซลล์ประสาทของสมองส่วนฮิปโปแคมปัสก็ตาม “มาเปิดและรอ” เขากล่าวเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
